临床表现
山豆根中毒发生率极高，每年都有这方面的报道，如曾经发生在北京、天津等地饮用自配的含山豆根方剂以预防感冒，造成数起百余人中毒事件，其中死亡4例。中毒量与个体之间的差异较大，一般在10g以上便容易引起中毒，少数病人服用6g亦可出现毒性反应。中毒反应多在服药后5分钟至半小时内出现，亦有几小时后出现者。另外，煎煮时间延长，则毒性显著增加，可能与所含神经毒成分有关。
（1）神经系统：苦参碱对中枢神经系统有初期呈兴奋，继以麻痹的作用，临床表现为头昏、眼花、疲乏无力、嗜睡、微恶寒（毛孔粟粒），或口吐白沫，步态不稳，或共济失调、视物不明，个别出现急性视神经炎或眼球震颤。语言障碍，严重者可引起大汗淋漓、深浅感觉障碍、意识不清，全身肌肉颤动、抽搐、掠厥、昏迷、终至中枢性呼吸衰竭而死亡。据报道，有因牙痛、肝炎服用含山豆根煎剂后出现肝昏迷者。
（2）消化系统：山豆根能使胆碱能自主神经系统兴奋，并对胃肠遭有较强的刺激作用。引起胃肠功能紊乱。表现为恶心、呕吐、腹部不适、纳差、腹痛、腹泻等。
（3）心血管系统：轻者一般不会出现心血管系统症状，严重中毒时可引起心慌、心率加快。血压下降等症状。
（4）呼吸系统：苦参碱能麻痹呼吸肌运动神经末梢，引起呼吸急促、呼吸暂停、发绀。检查双肺可闻及大量水泡音，口鼻腔有血性泡沫溢出。据报道严重中毒可发生肺水肿．呼吸衰竭而死亡。此外少数病人尚可出现少尿或无尿等急性肾功能衰竭。
   临床应用
1、治疗宫颈糜烂将山豆根（品种未详，下同）研成细粉，高压消毒。先以1：1000新洁尔灭消毒宫颈，后用棉球蘸山豆根粉涂宫颈糜烂处，1～3天一次，10次为一疗程。观察320例，一疗程后痊愈156例，好转94例，无效70例，有效率为78.1%。
2、治疗钩端螺旋体病取山豆根5钱，大青叶2两，生甘草5钱，加4倍量的水浸渍半天，煎两次，滤液合并，一日四次分服。治疗12例，痊愈11例；无效1例。据观察，体温降至正常平均为1.63天，主要症状及体征大多在3～5天内明显减轻或消失。
   药方选录
1、治疗赤白痢：：山豆根 捣末蜜丸．空心 煎水下二十丸 三服．（《备急方》）
2、治疗疮癣：山豆根 捣末 腊月猪脂调涂．（《备急方》）
3、 治疗头风 头上白屑：山豆根 捣末 油调涂．（《备急方》）
4、 治疗齿痛：山豆根一片 含于痛处．（《备急方》）
5、治疗喉风急证 牙关紧闭 水谷不下：山豆根、白药等份．水煎噙之 咽下．（《外科集验方》）
6、治疗喉中发痈：用山豆根 磨醋噙之 追涎即愈 势重不能言者 频以鸡翎扫入喉中 引涎出．（《永类钤方》）
7、水蛊腹大有声，而皮色黑者。山豆根末，酒服二钱。（《圣惠方》）
   文献论述
1、《本草经疏》：“山豆根，甘所以和毒，寒所以除热，凡毒必热必辛，得清寒之气，甘苦之味，则诸毒自解，故为解毒清热之上药。凡痛必因于热，毒解热散，则痛自止，疮肿自消。急黄，乃血热极所发，故必发热，热气上熏则发咳嗽。诸虫亦湿热所化，故悉主之，而多获奇效也。”“入散乳毒药中，能消乳癌。”
2、《本草汇言》：“山豆根，苦寒清肃，得降下之令，善除肺胃郁热，凡一切暴感热疾，凉而解毒，表里上下，无不宜之。”
3、《本草求真》：“山豆根，功专泻心保肺，及降阴经火逆，解咽喉肿痛第一要药。缘少阴之脉，上循咽喉，咽喉虽处肺上，而肺逼近于心，故凡咽喉肿痛，多因心火挟其相火交炽，以致逼迫不宁耳。治常用此以降上逆之邪，俾火自上达下，而心气因尔以除。”
4、《本草正义》：“山豆根，《开宝本草》虽谓气味甘寒，然其实甚苦，沈存中《梦溪笔谈》已言《本草》之误。盖苦寒泄降，其味甚厚，故能解毒而疗疮疡之肿痛，兼能杀虫治黄，皆惟大热之实症为宜。又治发热咳嗽，则以肺胃热咳言之，非不问虚实寒热，可为咳嗽之通用品也。今人专以治咽喉肿痛，则直折火毒之上炎，亦惟实热闭塞者，始为合宜。而风邪外束之喉痛、尚须辛凉开泄者，则必不可早投，反恐遏抑不宣，重增其困。石顽所谓解痘疹热毒及喉痹者，意固不差，但近今喉痧，为病最多，然有外感毒症未罢及肺胃实热如焚两候，先后不同，投药即因而大异，如有表者先投寒降，则外邪不散，适以内攻，如热者误授清扬，则烈火见风，顿成焦土，临症者岂可不辨之于早？濒糊谓研末汤服治腹胀喘满，酒服治女人血气腹胀，丸服治下痢，则必皆属于实热壅塞者，庶乎相投。”
【用药忌宜】：脾胃虚寒泄泻者忌服。