药理作用
⒈壮阳作用：　实验证明：菟丝子有提高果蝇性活力的作用， 使其交配率明显增加，其作用强弱与给药浓度成正相关．对因**********所致的小鼠“阳虚”模型， 用菟丝子后能使其阳虚症状有一定的恢复作用，但未能使动物恢复至正常对照组水平．实验表明：菟丝子水煎液给“阳虚”小鼠灌胃， 可使其体重、肾重、胸腺重、白细胞数、红细胞数、血红蛋白以及超氧化物歧化酶的活力显著增加；给雄性小鼠灌胃，可显著延长小鼠的游泳时间和在缺氧条件下的存活时间，对小鼠的非特异性抵抗力亦有增强作用。
⒉对内分泌的作用：　有报告指出， 菟丝子水提取物给雌性大鼠灌胃，可以增加大鼠垂体前叶、卵巢和子宫的重量， 但对血浆中黄体生成素（LH）水平无影响；使大鼠卵巢HCG/LH受体数目增加，而Ka值与对照组比较则有所降低．菟丝子水提取物给去卵巢大鼠灌胃， 可以提高去卵巢麻醉大鼠垂体对注射黄体生成素释放激素（LRH）后LH分泌反应，其血浆LH水平以注射后90分钟为最高， 可提高241.58%．因此，报告者认为， 菟丝子可以增加下丘脑-垂体-卵巢促黄体功能，这种作用并不是由于它们直接刺激垂体促黄体激素的分泌， 而是由于提高了垂体对LRH及卵巢对LH的反应性。
⒊对心率和血压的作用：　菟丝子的酱油（用菟丝子及豆饼酿成）、浸剂、酊剂能增强离体蟾蜍心脏的收缩力，前者能增强心率， 而后二者则使之降低，浸剂给麻醉犬静脉注射，有使血压下降的作用。
⒋延缓白内障形成的作用：　研究表明：菟丝子水提取液给大鼠灌胃， 对服用半乳糖所致之大鼠白内障形成有延缓作用，透明晶状体的百分率为33.3%．其作用机制是， 菟丝子能降低半乳糖所致白内障大鼠醛糖还原酶活性，增强多元醇脱氢酶、己糖激酶及6-磷酸葡萄糖脱氢酶的活性， 抑制和纠正白内障大鼠晶状体中酶的异常变化．
⒌其他作用：　菟丝子全株水提物1g/kg给小鼠灌胃，能明显降低电刺激小鼠所引起的兴奋性和阵痉挛， 能使苯巴比妥对缺氧条件下的小鼠麻醉作用增强、生存时间延长。提取物能拮抗苯丙胺引起的兴奋作用，表现出明显的痛觉消失活性。
菟丝子的热水提取物能明显延缓7，12-二********蒽（DMBA）引起的小鼠皮肤刺瘤的生长和恶性肿瘤的扩散。
研究表明：菟丝子对小鼠心肌匀浆过氧化氢酶活性、脑组织匀浆过氧化氢酶活性、脑组织匀浆乳酸脱氢酶活性作用不明显， 但对心肌组织匀浆乳酸脱氢酶活性有明显的增强作用。
用菟丝子水煎剂（20%）浸泡过的桑叶养蚕，对蚕的幼虫期和全虫生存期均有延长作用。
菟丝子醇提水溶液能明显抑制氚胸腺嘧啶核苷（3H-TdR）掺入艾氏腹水癌细胞DNA的合成， 提示其有抗癌作用。
体外实验表明：100%菟丝子煎剂对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌和伤寒杆菌有抑制作用。
菟丝子乙醇提取物有促进粒系祖细胞生长的作用。
菟丝子食用方法
1，小菟丝子粉：菟丝子150g，莲子、山药各100g，茯苓30g。共研为细末。每次约15g，温水冲调食。
源于《奇效良方》(改丸为粉)。本方以菟丝子补养肝肾、补肾阳，莲子、山药补脾益肾，且均能固精;茯苓滋养益脾。用于老人肝肾不足，脾气虚弱，体倦乏力，眩晕耳鸣，饮食减少。
2，菟丝枸杞煎蛋：菟丝子10g，枸杞5g，鸡蛋1个。鸡蛋敲破倒入碗中，与菟丝子、枸杞子一并调匀，用油煎熟食。
本方以二药补养肝肾，鸡蛋养血，共奏明目之功。用于肝血虚，或肝肾不足，视物昏花。
  附方
①补肾气，壮阳道，助精神，轻腰脚：菟丝子一斤（淘净，酒煮，捣成饼，焙干），附子（制）四两。共为末，酒糊丸，梧子大，酒下五十丸。（《扁鹊心书》菟丝子丸）
②治腰痛：菟丝子（酒浸）、杜仲（去皮，炒断丝）等分。为细末，以山药糊丸如梧子大。每服五十丸，盐酒或盐汤下。（《百一选方》）
③治丈夫腰膝积冷痛，或顽麻无力：菟丝（洗）50克，牛膝50克。同用酒浸五日，曝干，为末，将原浸酒再入少醇酒作糊，搜和丸，如桶子大。空心酒下二十丸。（《经验后方》）
④治腰膝风冷，益颜色，明目：菟丝子一斗。酒浸良久，沥出曝干，又漫，令酒干为度，捣细罗为末。每服二钱，以温酒调下，日三。服后吃三，五匙水饭压之，至三七日，更加至三钱服之。（《普济方》）
⑤治劳伤肝气，目暗：菟丝子二两。酒浸三日，曝干，捣罗为末，鸡子白和丸梧桐子大。每服空心以温酒下三十丸。（《圣惠方》）
⑥治膏淋：菟丝子（酒浸，蒸，捣，焙）、桑螵蛸（炙）各25克，泽泻一分。上为细末，炼蜜为丸，如梧桐子大。每服二十丸，空心用清米饮送下。（《奇效良方》菟丝丸）
⑦治小便赤浊，心肾不足，精少血燥，口干烦热，头晕怔忡：菟丝子、麦门冬等分。为末，蜜丸梧子大，盐汤每下七十丸。（《纲目》）
⑧治心气不足，思虑太过，肾经虚损，真阳不固，溺有余沥，小便白浊，梦寐频泄：菟丝子250克，白茯苓150克，石莲子（去壳）100克。上为细末，酒煮糊为丸，如梧桐子大。每服三十丸，空心盐汤下。常服镇益心神，补虚养血，清小便。（《局方》茯菟丸）
⑨治小便多或不禁：菟丝子（酒蒸）100克，桑螵蛸（酒炙）25克，牡蛎（煅）50克，肉苁蓉（酒润）100克，附子（炮，去皮、脐）、五味子各50克，鸡膍胵25克（微炙），鹿茸（酒炙）50克。上为末，酒糊丸，如梧子大。每服七十丸，食前盐酒任下。（《世医得效方》菟丝子丸）
⑩治脾元不足，饮食减少，大便不实：菟丝子200克，黄耆、于白术（土拌炒）。人参、木香各50克，补骨脂、小茴香各40克。饧糖作丸。早晚各服15克，汤酒使下。（《方脉正宗》）
⑾治消渴：菟丝子不拘多少，拣净，水淘，酒浸三宿，控干，乘润捣罗为散，焙干再为细末，炼蜜和丸，如梧桐子大.食前饮下五十粒，一日二，三服；或作散，饮调下三钱。（《全生指迷方》菟丝子丸）
⑿治阴虚阳盛，四肢发热，逢风如炙如火：菟丝子、五味子各50克，生干地黄150克。上为细末。米饮调下10克，食前。（《鸡峰普济方》菟丝子煎）
⒀治痔下部痒痛如虫啮：菟丝子熬令黄黑，末，以鸡子黄和涂之。（《肘后方》）
⒁治眉炼癣疮：菟丝子炒，研，油调敷之。（《山居四要》）
⒂消渴不止。用菟丝子煎汁随意饮服，以止为度。
⒃白浊遗精（思虑太过，心肾虚损，真阳不固，渐有遗沥，小便白浊，梦中泄精）。用菟丝子五两、白茯苓三两、石莲肉二两，共研为末，加酒、糊酒成丸子，如梧子大。每服三十至九十丸空心服，盐汤送下。此方名"茯菟丸"。
⒄小便淋沥。用菟丝子煮汁饮服。
⒅腰膝疼痛（顽麻无力）。用菟丝子（洗过）一两、牛膝二两，酒泡过，取出晾干，研为末，将原酒煮糊调药成丸如梧子大。每服二、三十丸，空心服，酒送下。
⒆身、面突然浮肿。用菟丝子一升，在酒五升中浸泡两、三夜，每饮一升。一天三次，肿不消，继续服药。
（20）小儿头疮。菟丝苗，煮汤频洗之。（《子母秘录》）
（21）面疮粉刺。菟丝子苗绞汁涂之，不过三上。（《肘后方》）
菟丝子 - 用药禁忌
⒈《本草经疏》：肾家相火，强阳不痿者忌之，大便燥结者亦忌之。
⒉《得配本草》：孕妇、血崩、阳强、便结、肾脏有火、阴虚火动，六者禁用