「释名」亦名苦、苦骨、地槐、水槐、菟槐、骄槐、野槐、白茎。
「气味」苦、寒、无毒。
「主治」
1、热病发狂。用苦参末，加蜜调成丸子，如梧子大。每服十丸，薄荷汤送下。也可用苦参末二钱，水煎服。
2、伤寒结胸（伤寒流行时，感病四、五日，胸满痛，大发烧）。用苦参一两，加醋三升，煮成一升二合，服后能吐即愈。
3、谷疸（头昏、心慌、发黄。这是大病后暴食伤胃所引起）。用苦参二两、龙胆一合，共研为末，加牛胆调药成丸，如梧子大。每服五丸，生大麦煎汁送下。一天服三次。
4、毒热足肿。用苦参煮酒多擦。
5、梦遗食减。用苦参三两、白术五两、牡蛎粉四两，共三为末；另取雄猪肚一个，洗净，在沙罐中煮烂，和药捣匀，做成丸子，如小豆大。每服四十丸，米汤送下。每天服三次。久服能使身体转健，食量增加，不再梦遗。
6、饮食中毒。用苦参三两，苦酒一升半，煮成八合，分两次服，取吐即愈。
7、血痢。用苦参炒焦为末，滴水做成丸子，如梧子大。每服十五丸，米汤送下。
8、脱肛。用苦参、五倍子、陈壁土等分，煎汤洗患处，并以木贼末敷上。
9、齿缝出血。用苦参一两、枯矾一钱，共研为末。一天擦齿三次，有效。
10、鼻疮流脓发臭。用苦参、枯矾各一两，生地黄汁三合，加水煎浓，随时滴疮上。
11、遍身风疹（痛不可忍，涎痰多，夜难睡）。用苦参末一两，另用皂角二两，在水一升中揉滤取汁，瓦器内熬成膏，和药末做成丸子，如梧子大。每服三十丸，饭后服，温水送下。
12、大风癞（按：即麻风）。用苦参五两，切片，浸在酒三斗中，过一个月后，每取取酒饮一合。一天三次。宜常服不断。又方：苦参末二两，缝在猪肚子中煮熟，把药去掉。病人先饿一天，第二天早晨，饮清水一碗后，即取食猪肚，如吐出，须再吃。过一、二时后，以肉汤调“无忧散”五、六钱服下。有恶物排出时，即为见效。再服皂角一斤（去皮，去子）煮汁，汁中调入苦参末，另加何首乌末二两、防风末一两半、当归末一两、芍药末五钱、人参末三钱，一起做成丸子，如梧子大。每服三十至五十丸，温酒或茶送下。一天服三次。同时，还用麻黄、苦参、荆芥煎水洗癞。又方：治大风癞及热毒、风疮、疥癣等，用苦参（去皮，晒干）一斤、枳壳（麸炒）六两，共研为末，加蜜为丸，如梧子大。每服三十丸，温酒送下。一天服三次（白天两次，夜间一次）。
13、皮肤疥癞，手足坏烂，时出黄水。用苦参三十一两、荆芥穗十六两，共研为末，滴水糊成丸子，如梧子大。每服三十丸，茶送下。
14、上下诸瘘（或在颈部，或在下部）。用苦参五升，在苦酒一斗中浸泡三、四天后服下。
15、瘰疬结核。用苦参末四两，加牛膝汁调成丸子，如绿豆大。每服二十丸，热开水送下。
16、汤火伤。用油调苦参末敷伤处。
18、赤白带下。用苦参二两、牡蛎粉一两五钱，共研为末；另以雄猪肚一个，在水三碗中煮烂后，再捣成泥，和药末做成丸子，如梧子大。每服百丸，温酒送下。
入药部位
植物的干燥根。
性味
味苦，性寒。
归经
归心、肝、胃、大肠、膀胱经。
功效
清热燥湿，杀虫，利尿。
主治
用于热痢，便血，黄疸尿闭，赤白带下，阴肿阴痒，湿疹，湿疮，皮肤瘙痒，疥癣麻风，外治滴虫性阴道炎。
相关配伍
1、热病狂邪，不避水火，欲杀人：苦参末，蜜丸梧子大每服十丸，薄荷汤下。亦可为末，二钱，水煎服。（《千金方》）
2、伤寒结胸：天行病四、五日，结胸满痛壮热。苦参一两，以醋三升，煮取一升二合，饮之好吐，即愈。天行毒病，非苦参醋药不解，及温覆取汗良。（《外台秘要》）
3、中恶心痛：苦参三两。苦酒一升半，煮取八合，分二服。（《肘后方》）
用法用量
4.5～9g。外用适量，煎汤洗患处。
禁忌
脾胃虚寒者忌用。不宜与藜芦同用。
炮制方法
除去残留根头，大小分开，洗净，浸泡至约六成透时，润透，切厚片，干燥。
生理特性
苦参，其根呈长圆柱形，下部常有分枝，长10～750px，直径1～162.5px。表面灰棕色或棕黄色，具纵皱纹和横长皮孔样突起，外皮薄，多破裂反卷，易剥落，剥落处显黄色，光滑。质硬，不易折断，断面纤维性；切片厚3～6mm；切面黄白色，具放射状纹理和裂隙，有的具异型维管束呈同心性环列或不规则散在。对土壤要求不严，一般砂壤和粘壤上均可生长，为深根性植物，应选择地下水位低，排水良好地块种植。当年播种的幼苗多不开花，冬季叶子变黄脱落进入休眠，至翌年春重新返青生长，6月孕蕾开花，7～8月中旬果实成熟。生于沙地或向阳山坡草丛中及溪沟边。
产地
全国各地均有分布。
相关论述
1、《本草纲目》：“苦参、黄柏之苦寒，皆能补肾，盖取其苦燥湿，寒除热也。热生风，湿生虫，故又能治风杀虫。惟肾水弱而相火胜者用之相宜，若火衰精冷，真元不足，及年高之人不可用也。张从正亦云，凡药皆毒也，虽甘草、苦参，不可不谓之毒，久服则五味各归其脏，必有偏胜气增之患，诸药皆然，学者当触类而长之可也，至于饮食亦然。又按《史记》云，太仓公淳于意医齐大夫病龋齿，灸左手阳明脉，以苦参汤日漱三升，出入慎风，五、六日愈，此亦取其去风气湿热杀虫之义。”
2、《本草汇言》：“姚斐成云，苦参，祛风泻火，燥湿去虫之药也。前人谓苦参补肾补阴，其论甚谬。盖此药味苦气腥，阴燥之物，秽恶难服，惟肾气实而湿火胜者宜之；若火衰精冷，元阳不足，及年高之人，胃虚气弱，非所宜也。况有久服而致腰重者，因其专降而不升，实伤肾之谓也，何有补肾补阴之功乎？”
3、《神农本草经》：“主心腹结气，症瘕积聚，黄疸，溺有余沥，逐水，除痈肿，补中，明目止泪。”
4、《名医别录》：“养肝胆气，安五脏，定志益精，利九窍，除伏热肠澼，止渴，醒酒，小便黄赤，疗恶疮下部疡，平胃气，令人嗜食。”
5、《药性论》：“治热毒风，皮肌烦燥生疮，赤癞眉脱，主除大热嗜睡，治腹中冷痛，中恶腹痛，除体闷，治心腹积聚。”
6、《滇南本草》：“凉血，解热毒，疥癞，脓窠疮毒。疗皮肤瘙痒，血风癣疮，顽皮白屑，肠风下血，便血。消风，消肿毒，痰毒。”
7、《唐本草》：“治胫酸，疗恶虫。”